今回は先生向けの話です。通常学級の先生から「医者へ連れて行ってはどうですか？」「薬を飲ませてはどうですか？」、特別支援学級の先生から「特別支援学校に移ってはどうですか？」と言われ悩んでいる保護者が多くいる、と前回はお伝えしました。先生が身勝手に自分の手に負えないからといって保護者に厳しい言葉で対峙する構図はあってはならないと思います。

　ただ、いつもお伝えしていますが、もし通常学級に在籍しているお子さんに先生が何らかの課題を感じた場合、そしてそれが発達障がいや軽度知的障がい、または心の病などであった場合は可能な限り早期に子どもを専門機関につなげることがとても重要になってきます。ここについて先生は保護者に何をどう伝えればよいのでしょう？

　実はこの種の質問や相談がとても多くあります。幼稚園や保育園、小中学校や市町村教育委員会などで「保護者支援」について研修会の講師をすると必ず聞かれました。先生方はみなとても悩まれていて、決して自分の手には負えないからといった理由ではなく、あくまでもこどもの将来や保護者の負担軽減を考えての質問ばかりでした。

　とてもよくあるケースなのですが、ごく軽度の知的な発達に遅れがある場合、小学校の低学年では周囲はほとんど気づかないだろうと思います。そういうお子さんは静かに授業を受けているし友人関係にも特に問題はなく、場合によっては遊びでリーダーシップを発揮することもあります。クラスの人気者かもしれません。

　しかし先生方は学習状況を見て「あれっ？」と感じます。学年相応の学習に対応できず、また単純な計算問題や漢字の書き取りはできても文章題や作文などが苦手で、ある部分からつまずき始めどんどん周囲と差が出てくるお子さんがいると、単なる本人の努力不足や勉強不足ではない可能性を考え始めます。

　自分だけなく校内の様々な立場の先生に意見を求め、情報を共有していくと「ひょっとしたら…？」の思いが確信に変わっていくのですが、ではそれを保護者にどう伝えればよいか。先に述べたように、先生からいきなり「障がいがあるかもしれません」「発達検査を受けてはどうですか？」「医者へ連れて行ってはどうですか？」と言われれば、心の準備がない中で保護者は一様に驚き、ショックを受け、先生を非難するでしょう。それがわかっているだけになかなか先生の思いを伝えることは難しい状況です。

　私は研修会で先生方には次のようにアドバイスしています。まず第一に「日頃からの信頼関係を確実にしておく」ということです。「この先生の話は信用できる」と思ってもらえなければ、どんな話をしても聞いていただけないと思います。子どもたちへの対応、ていねいな話し方、約束したことは必ず守るなど日常からの配慮が大切です。

　次に保護者への情報提供の手順です。例えば何らかの障がいの可能性を感じたとして、心の準備もなくいきなり「お子さんに障がいがあるのでは？」と伝えてもまず受け入れられません。それどころか大きな怒りを買ってしまう可能性があります。まずは特別支援教育や障がいという言葉を正しく理解してもらうことが先決です。

　保護者の中には特別支援教育を「ダメな子どもたちのための教育」などと理解し、また「障がい」という言葉を極めてネガティブに捉えている方がいる場合があります。理由は簡単。ご自身の人生においてそれらの言葉と深く出会ったことがない方は全く理解されていないでしょう。みなさんが自分の生活範囲とは無縁のもの（例えば聞いたこともない外国語や宇宙の遥かかなたの星について？）に詳しくないのと同じ話です。

　そのような場合、学校単位で「特別支援だより」のようなものを定期的に配布したりSNSで発信したりし、継続的に情報提供していくことが大切です。特別支援教育という名称が初めて法律に示された当時、私はある自治体の特別支援教育に携わり、教育委員会が域内の小中学校の先生方全員向けに特別支援教育理解のための広報誌を発行するようアドバイスし、その編集にも関わりました。

その甲斐あってか、同自治体の特別支援教育の理解推進は極めて速く、自治体内の20校近いすべての小中学校にあっという間に特別支援学級が設置されました。正しく理解することがこれほど効果があるとは。とても驚いたことを覚えています。やはり真実を正しく「学ぶ」「知る」「理解する」ことは「分かり合える」第一歩なのだと思います。

　信頼される学級経営をし、保護者に正しい情報を知ってもらい、そのうえで会話の突破口を作ります。それは保護者に「気づき」を与える会話です。「ご家庭ではいかがですか？」「気になることはありませんか？」。それに対し保護者が「何もありません」ともし答えるなら話はそこで終わりましょう。無理をして結論に持っていく必要は全くありません。

　ただ保護者がそこで何かに気づくようならそれで十分です。それ以降、関連する情報を集めるようになり、いずれ保護者から先生に相談を持ち掛けてくるかもしれません。その時にこそ専門機関や関係機関につなげるチャンスです。紹介できる機関を事前に調べておきましょう。その時こそ「専門家に話を聞いてみませんか？」という場面です。

　保護者と大事な話ができる関係性づくりを日頃から目指してみてください。そして保護者のみなさんもそういう先生の話こそ、しっかり受け止め、良い関係性を作ってみてください。

以上